一、大学生社会实践——受教育、长才干、做贡献
（一）发展历程
党和政府历来十分关怀青年学生的健康成长，对社会实践给予高度重视。毛泽东同志认为，青年学生除了学习专业知识外，必须走到工农群众中去，同他们打成一片，将所学知识与生产劳动相结合。
邓小平同志继承和弘扬了毛泽东同志教育与生产劳动相结合的思想，在1978年的全国教育协作会议上，他指出：“整个教育事业必须同国民经济发展的要求相适应，不然，学生学的和将来要从事的职业不相适应，学非所用，用非所学，岂不是从根本上破坏了教育与生产劳动相结合的方针?”他强调“教育必须同国民经济发展的要求相适应”。
新一代党和国家领导人xx、xx在继承毛泽东、邓小平教育思想的基础上，结合我国改革开放和现代化建设的实际，进一步拓展了大学生社会实践活动的思想内涵。xx同志在庆祝北京大学100周年校庆的讲话中，对当代大学生提出了“四个统一”的要求。1984年5月，首次大学生社会实践现场观摩经验交流会在辽宁召开，时任团中央书记处书记的xx同志在会上提出大学生社会实践的指导方针是受教育、长才干、做贡献，进一步倡导和推动社会实践活动。
考虑社会形势和学生成长的需要，共青团中央和高校因势利导，从20世纪80年代开始组织大学生开展各种社会实践活动，引导大学生了解国情，锻炼自己，服务社会。回顾20多年来大学生社会实践活动的发展历程，大致可以分为四个阶段：萌芽阶段、推广阶段、全面展开阶段、深化发展阶段。经过一系列的发展，使得大学生社会实践活动逐步走向制度化、规范化。
（二）实现形式
文化、科技、卫生“三下乡”活动作为大学生社会实践的实现形式得到了党和国家各级领导的认可及支持。
为了促进农村文化建设，改善农村社会风气，密切党群、“干群关系，深入贯彻党的十四届六中全会精神，大力推进农村精神文明建设，满足广大农民的精神文化生活需求，1996年12月中央宣传部、国家科委、农业部、文化部等十部委联合下发了《关于开展文化科技卫生“三下乡”活动的通知》，并从1997年开始正式实施文化、科技、卫生“三下乡”内涵丰富。文化下乡包括图书、报刊下乡，送戏下乡，电影、电视下乡，开展群众性文化活动；科技下乡包括科技人员下乡，科技信息下乡，开展科普活动；卫生下乡包括医务人员下乡，扶持乡村卫生组织，培训农村卫生人员，参与和推动当地合作医疗事业发展。
通过“三下乡”活动，我们国家把发展经济、建设小康和扶贫攻坚结合起来，为农村中心工作服务，为农民致富服务；把集中活动与经常工作结合起来，抓好集中活动，发挥示范作用，做好日常工作，满足农民需要；把面上活动与雪中送炭结合起来，突出工作重点，着重帮助贫困地区的农民；通过“三下乡”活动，引导农民解放思想，更新观念，提高素质，增强致富能力；通过“三下乡”活动，使得各部门的业务工作结合起来，服务农民，锻炼队伍，推动部门工作，加强自身建设；培育农村文化市场，制定政策措施，多渠道、多形式，引导扶持农村文化科技卫生事业的繁荣发展。
（三）现实意义
大学生社会实践活动是引导学生走出校门、接触社会、了解国情，使理论与实践相结合、知识分子与工农群众相结合的良好形式；是大学生投身改革开放，向群众学习，培养锻炼才干的重要渠道；是提高思想觉悟、增强大学生服务社会意识，促进大学生健康成长的有效途径。通过社会实践活动有助于大学生更新观念，树立正确的世界观、人生观、价值观。
大学生社会实践活动的积极意义主要有以下几点：
1.有利于大学生了解国情、了解社会，增强社会责任感和使命感。现代大学生，大多是在书本知识中成长起来的，对我国的国情、民情知之甚少，而社会的复杂程度，远不是读几本书，听几次讲座，看几条新闻就能了解的，社会实践活动则为他们打开一扇窗口。
2.有利于大学生正确认识自己，对自身成长产生紧迫感。通过广泛的社会实践活动，能让学生看到自己和市场需求之间的差距，看到自身知识和能力上存在的不足，比较客观地去重新认识、评价自我，逐渐摆正个人与社会、个人与人民群众的位置。
3.有利于大学生对理论知识的转化和拓展，增强运用知识解决实际问题的能力。大学生以课堂学习为主要接受方式，这对大学生来说非常重要，但这些理论知识并不代表大学生的实际技能，往往难以直接运用于现实生活之中。社会实践使大学生接近社会和自然，获得大量的感性认识和许多有价值的新知识，同时使他们能够把自己所学的理论知识与接触的实际现象进行对照、比较，把抽象的理论知识逐渐转化为认识和解决实际问题的能力。