入党动机，就是为什么要入党，这是每一名共产党员在入党前和入党后都要深深思考的问题。因为，共产党员不仅要在组织上入党，更要从思想上入党。正确的入党动机是思想上入党的根本问题，是激励人们入党的主观原因，它从根本上决定了每一个党员的素质和行为，是共产党员的世界观、人生观的集中反映。因此，树立正确的入党动机是十分重要的问题。
(一)树立正确的入党动机是争取入党的首要问题
人的每一项活动都有一定的目的，都是为着实现确定的目标;而目标又使人产生动力，形成为实现这一目标而奋斗的意志。目标与为实现这一目标而奋斗的意志就构成了动机。党员为实现党的目标而奋斗的意志是党的战斗力的来源。入党动机正确与否，关系到党的纯洁性和党组织的战斗力。中国共产党是中国工人阶级的先锋队，党的最终目标是实现共产主义的社会制度。因此，对于要求入党的人来说，树立正确的入党动机，就是要树立正确的目标即共产主义的理想，要坚定为实现共产主义理想而奋斗的意志，即坚定共产主义信念。
对于党来说，如果党员的奋斗目标不正确，就意味着他要谋取其他的目标，从而损害党的纯洁性，影响党的统一和行动一致，破坏党的战斗力。如果党员的目标正确，但是意志不坚定，在考验面前就有可能动摇目标，甚至最终背离目标，同样损坏党的战斗力。正因为如此，列宁指出，我们的任务是要保证我们党的巩固性、坚定性和纯洁性。保证党员队伍的纯洁性，在一定意义上讲取决于党员的入党动机。要纯洁党的队伍首先必须把住党员入党这一关，从思想入手，从动机抓起，努力防止投机分子和其他不良分子混进党内，以确保党的队伍在思想上和政治上的纯洁性，确保党的战斗力。
对于个人来说，如果入党的目标不正确、意志不坚定，即使入了党，也难免会在严峻的考验面前迷失方向，甚至走上错误的道路，不仅给党的事业带来损失，而且毁了自己。正是因为正确的入党动机对于个人成长、对于党的发展具有重要的作用，所以端正入党动机便成为个人争取入党的首要问题，而党也把端正入党动机、从思想上入党作为对每一名党员的要求。
在改革开放的环境下，各种社会思潮相互激荡，社会生活也日趋多样化、复杂化，这就难免这样或那样地影响人们的入党动机。我们应当看到，目前在大学校园中，广大要求入党的青年学生的主流是好的，但在入党动机上也出现了一些值得我们注意和需要加以引导的问题。主要有：
第一种，"入党可以为自己今后工作打好基础"。有些人认为，共产党是执政党，如果自己不是党员，将来会在使用、提拔上受影响，不利于发挥自己的才能，施展自己的才华。特别是近几年来，连外企、私营单位接收大学毕业生时，也青睐党员。于是，他们申请入党是为了以后安排一个好工作、获取更多提拔和重用的机会。第二种，"不写申请书就是不进步"。一些同学看到别人写入党申请，如果自己不写，怕老师、同学说自己不要求进步，于是随大流也写份申请。第三种，受家庭和亲朋好友的推动才递交申请书。有些同学的父母都是党员，亲朋好友也多是党员，每当他们问及自己是否要求进步时，感到不入党似乎不光彩。第四种，"入党是为了荣耀和满足"。有些人看到别人入了党，在群众中有一定的威望，羡慕不已，于是自己也写份入党申请书，企盼有一天自己能获此荣耀，得到精神上的满足。这些不端正的入党动机都程度不同地带有功利化的倾向。怀着这种入党动机，即使加入了党组织，也不可能真正成为有党性有奉献精神的先锋战士。而且其功利化的意识一旦显现，就会给党带来不好的影响。