一、发展现状
1.我国肉牛生产水平。改革开放以来，我国畜牧业保持了较高的发展速度，实现了持续增长，我国已成为名副其实的畜牧业生产大国。其中，肉牛业也有很大发展，牛出栏量和牛肉产量保持逐年增长势头。1980年，我国牛出栏量为332.2万头，产量仅26.9万吨;XX年，牛出栏5602.9万头，牛肉产量达到750万吨，分别是1980年的16.9倍和27.9倍。XX年，我国牛肉产量占世界的11%，位于美国和巴西之后，名列世界第三位。
2.我国牛肉消费情况。据国家统计局资料，XX年上半年，我国城镇居民人均购买牛肉1.35千克，花费金额26.72元。其中，西藏牛肉购买量排名第一，人均为8.72千克，支出额为208.9元;山西牛肉人均购买量最少，人均为0.41千克，支出额为8.01元。我国牛肉消费特点是消费水平低。主要表现在：牛肉消费在地区之间存在较大差异;城市消费水平高，农村消费水平低;主产区消费水平高，非主产区消费水平低。
3.我国肉牛业的特点。肉牛产区分布。自20世纪80年代以来，我国牛肉生产中心逐步由传统牧区转向广大农区。到XX年，内蒙古、甘肃、新疆、青海、西藏5大牧区牛肉产量占全国的比重，从1980年的44%下降到13%。同期，河南、山东、河北、安徽4省牛肉产量，由占全国的9.7%上升到47.3%;东北三省牛肉产量比重，由11%上升到15.7%。从而形成了中原肉牛带和东北肉牛带。
牛肉质量。目前，我国牛肉生产主要依靠黄牛，改良肉牛的覆盖率仅为18%，来自奶畜的牛肉不到3%。中国黄牛虽然有如鲁西牛、秦川牛、南阳牛、晋南牛等诸多品种，且肉有清香之特色，但普遍体型小、生长速度慢、出肉率低、肌肉纤维粗，用这样的品种来生产高档牛肉难度很大。我国高档牛肉的比重不足5%，高档牛肉生产能力低是目前我国肉牛业的突出弱点。
肉牛饲养方式。以往我国牧区主要采用草原放牧饲养牛，几乎不用精饲料进行育肥。近年来，农区普遍采用秸秆、人工牧草和精饲料作为牛的主要饲料。其优点是充分利用了农区丰富的秸秆资源和闲置的劳动力，并缓解了肉牛对草地资源和生态环境的压力。
在一些农区特别是中原肉牛带和东北肉牛带，肉牛的饲养规模逐步扩大。不仅小农产的饲养数量增加，而且还出现了一批肉牛饲养规模在百头以上的养殖大户和养殖小区，并且养殖大户和养殖小区的数量在逐渐增加。
生产成本与效益。我国牛肉平均社会净收益为1.22元，即生产每千克牛肉将获得1.22元的利润。目前，我国牛肉的生产成本一般只有世界平均水平的50%左右，按现在的一般行情，架子牛快速育肥100天出栏，每头牛获利在200至600元不等。
二、我国肉牛业存在的主要问题
1.生产水平低。XX年，我国黄牛存栏量有1亿多头，年产肉量只有711.5万吨，而美国牛存栏量尚不足1亿头，年产肉量为1131万吨，是我国的1.6倍。其原因，除了我国黄牛出栏率低外，主要是由于胴体重低的原因。XX年，世界肉牛平均胴体重为200.7千克，日本为406.5千克，美国为331.7千克，我国只有135.2千克，可见差
距之大。
2.良种化问题突出。我国的牛肉生产水平低，除饲草料供应不足、饲养方式落后、疫病防治体系不完善外，品种是决定个体生产性能和牛肉质量的主要因素。我国肉牛业起步
较晚，一般只重视牛肉增产问题，对种牛繁育体系建设投入少，我国的肉用品种培育工作远远落后于发达国家。没有根本解决肉用种牛的自给问题，目前，存栏的肉用种公牛大
部分是引进的活体或胚胎，还有一部分是引进纯种的繁育后代，这些牛占存栏种公牛的93%。
据统计，全国种公牛站每年只能生产肉牛冷冻精液XX万剂，可配1000万头能繁母牛，而全国存栏能繁母牛有4000~6000万头，意味着人工授精量不到能繁母牛的1/4，每支肉牛冷冻精液售价1~10元，饲养种用公牛的经济效益很低，而且优秀种公牛在肉牛发展中的作用相对较小。