1999年4月，自治区政协对海原县的干旱、水资源和春播情况进行了调研。调研组先后召开五次座谈会，深入7个乡、8个行政村、7座水库、10万亩水源涵养林、2处井窖和节水灌溉大棚、多处硬化集水场、人工井窖、扶贫机井及压沙地等进行现场察看，听取介绍，掌握了大量的第一手资料。现将调研情况及建议报告如下：
1998年人秋后，海原县与全区一样，气温持续偏高，1998年9月下旬至1999年4月中旬降水量只有2．7mm，占历年同期降水量的8％，无降水日连续达200天以上，是继1973．1982．1987年后的又一个特大干旱年份，也是解放以来冬春降水量最少、气温最高、土壤含水率最低、无降水时间最长的年份之一。旱灾严重困扰农业春耕生产和群众生活。由于旱灾影响，全县水库蓄水量仅296万立方米，比历年同期平均值减少504万立方米，库灌区冬灌面积也随之减为1．81万亩，比历年减少1．19万亩。除南部10万亩旱地勉强播种外，中北部地区30万亩旱地无法播种，夏粮播种仅完成28万亩，占今年春播原计划65万亩的44％，由于降水量的减少，全县3．6万眼生产窖有1．4万眼没有蓄水，1998年造林2．7万亩只有1．38万亩存活，育苗285亩损失114亩；大部分地区人畜饮水十分困难，全县4．6万眼生活窖只有1．8万眼有水，截止4月23日，全县有x个乡镇、122个行政村、603个自然村、19．8万人、6．6万头大家畜、18．3万只羊缺水。中北部还有两万头大家畜、10万只羊缺草。
去冬今春的严重旱情给农业生产和人民生活造成的困难不是偶然的，它再次给我们启示：海原县要实现脱贫致富，必须立足于兴水治旱，从根本上改变生态环境和生产条件。对此，县委、政府已提出“兴水治旱”战略构想。但海原县是贫困县，自身财力有限，需要自治区乃至国家的扶持和优惠政策，才能逐步实现奋斗目标。为此提出以下建议：
一、实施兴水治旱战略，大力发展灌溉农田，从根本上改变生产条件
海原县属中温带大陆性季风气候，位于干旱带或半干旱带，农作物产量受降水量制约，低而不稳。据40年气象资料统计，年均降水量1956-1979年平均352毫米，最低为1957年207毫米，最高为1964年706毫米；1980-1998年平均365．4毫米，最低为1987年195毫米，最高为1985年588毫米。降水量不均衡，一是春雨少，秋雨稍多；二是北部降水少，年均260毫米，南部稍多，年均430毫米。蒸发量约为降水量的3倍左右。同时，由于人口剧增(1949年底全县人口为67601人，1957年105，070人，1987年281，559人，1998年368，856人)，群众过度开垦荒地，植被严重破坏，生态环境日趋恶化，水土流失严重，干旱加剧。实践反复证明：改变海原县农业生产的根本出路在于兴水治旱，大力发展灌溉农田。建议：
1．充分利用本县境内的水资源，开发10—17万亩灌溉农田。海原县境内地表径流年均6860万立米，邻省县流人本县的径流约500万立米。对地表水的开发，应考虑到径流的年际变化和排洪、排沙、除去苦咸水等影响，全县水资源的利用量按实有资源量的40％计算，近3000万立米。若生活和工业用水占去15％，可用于农业灌溉的水量为2500万立米。如按常规灌溉方法每亩定额250立米，可灌溉10万亩农田；如采用节水灌溉措施，每亩按150立米水计算，则可开发灌溉面积17万亩。据县水利局材料，现有灌溉面积中，有库灌3．23万亩，井灌3．34万亩，小高抽1．85万亩，合计8．42万亩。由于工程配套不力，实际保灌面积约有4万亩左右。